카카오임팩트(이사장 류석영)와 임팩트 벤처캐피탈 소풍벤처스(대표 한상엽)는 지난 6일 서울대학교에서 대학 기후기술 특강을 진행했다. 본특강은 카카오임팩트와 소풍벤처스가 함께 운영하고 있는 ‘카카오임팩트클라이밋’ 프로그램의 일환이다. 양 사는 기후기술 생태계 활성화를 위해 기술·공학 기반의 인재들이 유입될 수 있도록 국내 유수의 기술중점대학과 지속적으로 협력해왔다. 서울대학교에서는 지난해에 이어 두번째로 진행됐으며, 서울대학교 기후테크센터(센터장 정수종)이 협력기관으로 함께했다. 카카오임팩트(이사장 류석영)와 임팩트 벤처캐피탈 소풍벤처스(대표 한상엽)는 지난 6일 서울대학교에서 대학 기후기술 특강을 진행했다고 밝혔다. /소풍벤처스 강의 1부에서는 정수종 서울대학교 기후테크센터 센터장, 장대익 가천대학교 스타트업칼리지 석좌교수, 한상엽 소풍벤처스 대표가 참석해 인사이트를 전했다. 이어 박형건 ‘캡쳐6(Capture6)’ 부사장, 서동은 ‘리플라’ 대표가 선배 기후기술 창업가로서 겪었던 창업 경험담과 노하우, 창업 과정에서의 인사이트 등을 전했다. 장대익 가천대학교 스타트업칼리지 석좌교수는 “지금 대기업이라고 불리는 회사들도 사실 처음에는 한 창업가로부터 시작했다”며 “더 많은 대학의 인재들이 자기결정성(autonomy)을 가지고 본인이 진정으로 추구하는 바를 실현했으면 좋겠고, 그것의 한 방편으로 창업이라는 영역이 좋은 선택지가 될 수 있을 것”이라고 말했다. 정수종 서울대학교 기후테크센터 센터장은 “실질적인 인류의 위기로 다가온 기후 문제에 대해서 더욱 관심을 가져줄 것”을 당부하며 “기후테크 분야에 더 많은 혁신을 일으킬 수 있는 인재와 자원이 필요한 때 ”라고 강조했다. 한상엽 소풍벤처스 대표는 “기후문제 해결을 위해서는 기술 혁신을 위한 인재들의 참여와 육성이 매우 중요하다”면서 “앞으로도 전문성을 가진 인재들이 다양한 기후테크 솔루션과 국내외 기후테크 스타트업 케이스를 학습하고, 더 많은 공학, IT 인재들이 기후문제를 해결하는데 도전할 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다. 카카오임팩트와 소풍벤처스는 기후테크 인재 발굴 및 생태계 활성화를 위해 대학 기후기술 특강, 월간클라이밋 세미나 등 다양한 생태계 향 프로그램을 공동으로 주관·운영해오고 있다. 오는 20일에는 한국에너지공과대학교에서 대학 기후기술 특강을 진행할 예정이다.

올해 상반기 신규 상장한 59개 사 중 19%(11곳)이 기후 관련 기업으로 분석됐다. 2024년 상반기 기업공개(IPO) 최대어로 꼽혔던 HD현대마린솔루션은 ‘저탄소 선박 개조’, ‘축 발전 시스템’ 등 친환경 솔루션으로 시장을 확장하고 있으며, 민테크, 코칩, 제일엠엔에스, 엘엔에프, 이닉스 등 이차전지 유관 기업들도 다수 포진됐다. 이 중 ‘그리드위즈’는 지난 6월 코스닥에 상장한 대표적인 기후테크 기업이다. 2013년 설립된 그리드위즈는 전력수요관리(Demand Response·전력거래소에서 전력 감축 지시를 내리면 수요관리사업자가 기업에 감축 요청을 하고, 줄인 만큼 정산금을 지급하거나 감축한 전기를 전력시장에 판매하는 시스템)를 중심으로 전기차 충전 인프라, 에너지 저장 장치(ESS) 사업 등을 펼치고 있다. 지난달 26일 제주에서 열린 ‘2024 클라이밋 테크 스타트업 서밋’ 키노트 세션에서 연사로 나선 류준우 그리드위즈 사장은 “창업 당시 스타트업 업계에서는 태양광, 전기차, 스마트그리드(Smart Grid) 세 가지는 무조건 피해야 하는 영역으로 여겨졌었다”며 회고했다.

데이터센터는 전력을 소비하는 ‘하마’라고 말한다. 산업부 ‘데이터센터 수도권 집중 완화 방안’에 따르면 국내 데이터센터의 전력수요는 2020년 말 1762메가와트(MW)에서 2032년 7만7684MW로 폭증한다. 이중 수도권은 전체의 72.3%인 5만6149MW가 필요하다. 원전 40기가 돌아야 조달할 수 있는 수준이다. 카카오 데이터센터 안산에는 이러한 문제 대응을 위한 에너지 절감 기술이 적용됐다. 올해 1월 가동을 시작한 경기도 안산시 한양대 에리카(ERICA) 캠퍼스 내에 위치한 데이터센터는 에너지 효율화 기술 중에서도 특히 ‘물 사용’을 최소화하는 데 집중했다. 데이터센터에 사용되는 에너지 중 물은 장비(설비)의 열을 내리는 역할을 해 전력만큼 많이 사용되는 자원이다. 카카오는 물의 효율적인 사용을 평가하는 ‘물효율지수(WUE)’를 도입해 관리하고 있다.

“지피티(GPT)3와 같은 거대언어모델을 훈련하는 데는 약 500톤의 이산화탄소가 배출되는데, 이는 뉴욕에서 런던으로 600번 비행할 때 나오는 양이다.” (2023.11, 미국 기술전문지 ‘엠아이티(MIT) 테크놀로지리뷰’ 발췌) “AI를 활용한 ‘구글맵’의 ‘탄소 배출량 최소화 경로 제시’ 기능으로 3년 만에 240만 톤 이상의 CO2e(온실가스를 이산화탄소로 환산한 양) 배출을 줄였다.” (케이트 브랜트 구글 최고 지속가능성 책임자) 전문가들 사이에서는 ‘AI는 기후에 악영향이다’라는 의견과 ‘AI는 기후 문제 해결에 기여할 수 있다’라는 주장이 첨예하게 나뉘고 있다. ‘AI와 기후의 공존 방법은 없는 것인가’라는 의문점에서 출발한 토론이 ‘2024 클라이밋 테크 스타트업 서밋’에서 펼쳐졌다. 서밋 이틀차였던 지난달 27일, ‘기후 VS 인공지능’을 주제로 진행된 세션에서 국내 AI와 기후 전문가들인 정수종 서울대학교 기후테크센터 교수, 은기환 한화그린히어로펀드 책임운용역, 김남주 가천대학교 스타트업칼리지 교수가 의견을 나눴다.

이유진 녹색전환연구소 소장이 지난달 26일 제주에서 열린 ‘2024 클라이밋 테크 스타트업 서밋(이하 서밋)’에서 이같이 밝혔습니다. 그는 “2025년부터는 글로벌 탄소중립 2.0 버전이 시작될 것”이라며 화두를 던졌습니다. 서밋은 소풍벤처스와 카카오임팩트가 주관하는 행사로 올해로 3회차를 맞았습니다. 2박 3일간, 기후 생태계 내 주요 이해관계자들을 한데 모여 기후대응 기회와 협력을 도모하는 것을 목표로 합니다. 올해 서밋은 ‘기후기술과 인공지능’을 주제로 국내외에서 약 130명이 참석했습니다. 첫날 연사로 나선 이 소장은 한국의 기후테크 산업 육성과 기후대응을 동시에 달성하기 위해서는 국가 차원의 로드맵이 필요하다는 점을 역설했습니다.

싱가포르 국부펀드 테마섹 농식품기술팀의 안정현 부장의 설명입니다. 그는 지난달 27일 제주에서 열린 ‘2024 클라이밋 테크 스타트업 서밋(이하 서밋)’에 참석해 이같이 밝혔습니다. 소풍벤처스와 카카오임팩트가 주관하는 행사로 올해는 ‘기후기술과 인공지능(AI)’을 주제로 열렸습니다. 기후 생태계 내 주요 이해관계자들을 한데 모여 기후대응 기회와 협력을 도모하는 것을 목표로 합니다. 안 부장은 농식품 업계 연구개발(R&D) 투자 비율이 타 산업 대비 미비한 편이라고 밝혔습니다. 투자 대비 수익 회수까지 시간이 오래 걸리기 때문입니다. 그러나 테마섹은 다릅니다. 1974년 싱가포르 정부가 설립한 테마섹은 농식품에 막대한 재원을 투자하고 있습니다. 공급망 대란을 계기로 식량안보의 중요성을 느낀 싱가포르 정부의 판단이 기저에 깔려 있습니다. 안 부장은 “기후변화로 인해 2030년까지 주요 작물 10개 중 9개가 성장률이 정체될 것으로 보인다”며 “직접적이면서도 효과적인 솔루션(해결책)이 필요한 시점”이라고 역설했습니다.

전 세계적으로 인공지능(AI)과 기후테크 산업 육성은 대세로 떠올랐습니다. 두 산업 모두 피할 수 없는 흐름이란 분석도 지배적입니다. 동시에 두 업계는 서로를 의식하고 있습니다. AI 업계는 기술개발 과정에서 온실가스 배출 등 기후에 끼칠 영향을 고려해야 합니다. 기후테크 업계는 연구개발(R&D) 과정에서 AI 기술을 적극적으로 도입하려 하고 있습니다. 그렇다면 언젠가 기후테크 AI 유니콘 기업도 나올 수 있을까요? 지난달 27일 제주에서 열린 ‘2024 클라이밋 테크 스타트업 서밋(이하 서밋)’에 참석한 국내외 기후테크 전문 투자자들은 각기 다른 전망을 내놓았습니다.

인공지능(AI) 수요 증가로 인해 빅테크 기업들이 ‘전기 먹는 하마’로 불리는 데이터센터를 빠르게 늘리고 있습니다. 그 결과, 마이크로소프트(MS)·구글 등 빅테크 기업의 온실가스 배출량이 최근 몇 년간 증가한 것으로 나타났습니다. 데이터센터 냉각을 위해 물소비량 역시 늘었습니다. 빅테크 기업과 지속가능성은 공존할 수 있을까요? 이를 논의하기 위한 행사가 지난달 26일부터 28일까지, 사흘간 제주에서 열렸습니다. ‘2024 클라이밋 테크 스타트업 서밋(이하 서밋)’의 이야기입니다. 기후 생태계 내 이해관계자들이 한데 모여 기후대응 기회와 협력을 도모하는 것을 목표로 합니다.